在李俭“奉命”外探的这两三日间，在黑沙的薛大总管兴致大减，早早地将唐军收缩了起来，派出去搜索突厥人的斥候，也全数归营。
在李俭被哨骑“发现”之时，薛大总管也方归黑沙大营，找不到突厥人打仗，成天待在营中甚是枯躁，在东边打猎，玩得很嗨。
回到营中，在亲卫的护卫下褪去甲胄，换上一身常服，薛怀义表情不对了，浓眉大眼间有些焦躁，坐也不是，站也不是。
“大总管，您有心事？”护卫在旁的一名亲信见薛某异状，出言问道。
薛怀义瞥了眼亲信：“这突厥人了无踪迹，大军长驻于黑沙这种地方，距离塞内甚远，实在不方便。你说，本将是不是应该撤军了......”
“军议大事，大总管还是与诸位将军、都督商量吧！”那亲信倒有些自知之明：“小人对此，可不敢妄言！”
“左右本将也没期望从你嘴里说出什么有见地的话！”薛怀义嘿嘿一笑，眼珠子转身，轻声道：“这几万人，人吃马嚼的，消耗确实多了，本将得为太后，为朝廷省着点，以免徒耗国力！”
当然，薛大总管心中到底作何想法，其他人不得而知了。
黑沙城这个地方，吃不好，穿不好，全是糙汉，没有美人，没有软榻，没有......
“也不知薛成那里处理得怎么样了，有没有解决李元忠那小子？”忽然眉头一凝，薛怀义嘀咕道：“让他走远点，这都两三日了，怎么一点消息都没有？”
听薛怀义提起此事，旁边的亲信面色有些沉重：“大总管，属下还是觉得，您如此针对于李元忠，弄死他，回头在太平公主殿下那边......公主殿下，在太后娘娘那边，实在受宠啊！”
“哼，那李元忠不过区区一面首，杀了就杀了，以大总管受宠于太后，又何必忌惮于一个寡妇公主？”另外有一名亲卫听到了二人的谈话，插嘴道：“薛成武功不低，对付那李元忠，还不是手到擒来的事！”
“闭嘴！”薛怀义闻言当即呵斥其人一声，恶狠狠的。其人是不知天高地厚了，甚至将薛某人也给带进去了，毕竟他怎么发迹的，众所周知。
那名亲卫也回味过来，自知失言了，惴惴不安的。而薛怀义冷硬着一张脸，过了好一会儿才缓过来，冷笑一声：“战阵之上，刀剑无眼，有所损伤，太平公主又如何，她能怪得了我？”
这个时候的薛怀义，骄狂日深，除了武后，这大唐天下，已然没有人能放在薛某人眼中了。
“大总管，李元忠单骑归来！”这边还在讨论着，帐外传来的消息，让薛怀义脸色变了。
“怎么只有你一人归来！”帐中，死死地盯着“伤痕累累”，满脸疲态的李俭，薛怀义冷声问道。
李俭当即“哭丧”着一张脸，疾声禀道：“属下奉大总管之命，向西搜寻，走了足足百多里路，在呼延谷水，遇到了一支突厥骑兵。我们寡不敌众，属下带人拼死力战，方才得脱，薛队长与兄弟们为了阻敌，都被留下了！”
“不可能！”听李俭胡说八道一通，薛怀义直接站了起来！
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