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read2();太守府，和砺等人吃了午膳，移步到侧堂。何茂在衙门审案，这个时候，也差不多该回来了。
果然没等多久，何茂慢悠悠出现了。
和砺问道：“审得如何了？”
何茂在桌边坐下，给自己倒了一杯茶，喝了一口，才道：“与我们推测的差不多，吕力确实是被常章两家所害，而乡试龙虎榜单，是常宁贿赂发榜的学士高明，暗中将其给换了，真正的榜首是吕力。”
袁之弥冷哼一声：“偷换榜单，乃欺状之罪，他们竟然能做得出来！”
何茂道：“皇上，如今弩递城的百姓都知道常越是解元，出了这等事，恐怕会引起骚乱啊。”
和砺道：“就算如此，也应将真正的榜单张贴出来，昭告百姓。”
何茂道：“这是自然。不过，理由也该一并公告，勿让百姓胡乱猜测。”
和砺点点头，默许了。
袁之弥翘着二郎腿，故意挖苦道：“何大人，你弩递城的人还真是不简单啊。”
何茂没有理会袁之弥，对和砺道：“关于高明摔马死亡一事，常宁与章代清二人皆不承认，此事或许只是意外。”
“是否是意外，待周辅查清，再作定论。”
和砺起身，眯着眼看着屋外洒下来的阳光，快要立冬了，天也越来越凉，他们带的包袱没备厚的衣衫，方才从衙门出来时，购置了几件。
何茂将茶杯盖上盖，禀告道：“常宁与章代清同罪，没收家财，于五日后，菜市口行刑。剥常越的解元头衔，待龙虎榜重新发榜，再为吕力正名。此外，常家钱庄与章家粮仓由官府接手，为保证老百姓正常生活，维持钱庄与粮仓原貌，每年收入交于国库，皇上，你觉得如何？”
和砺道：“此事交给你与周辅来办。对了，梁伯进那里会需要一些银子，你们依照程序拨款给他，务必要让梁伯进将银子用在有用之处。”
周辅查明高明学士的死因，大概在半月之后，他第一时间，飞鸽传书到弩递城，解释了缘由。
高明曾在京城中私下接见了章代清，收了章代清一箱银子，不过高明一文钱也没用，原封不动保存在卧房床下。高明回京时，随同的两位官兵跟在高明飞跑的马匹后面，劝他休息休息再走，高明不听，说是家中有急事，必须快些到家。
事实上，高明是担心家中那一箱银子被人发现，急着回家处理掉，怎想，突发意外。
高明摔马前后，不见有其他马匹经过官道，而路上的石子，也并非人有意挡在路中央。那块石头，是因前些日子下雨时，从山头上滚下来的山石。
由此看来，高明之死，的确与常宁跟章代清无关。
那日解决了弩递城发生的案子后，和砺一行人也不便多停留，在何茂的劝说下，决定翌日启程。
晚膳过后，听有人来报，常家最近出现的两位常家人的‘远亲’要出城。
何茂倒是奇了，常家的当家之主被关进了牢狱中，常二公子又死了，他们为何这么着急离开。
“那个瘸腿之人，我跟居公子曾在满香楼见过。”苏宇看了看居榭，对方面无表情，侧着身，不知在想什么，苏宇继续道，“那人似乎对居公子有些兴趣，眼中的欲望毫不掩饰。”
“……”
何茂张了张嘴，不知该说什么好。居榭的样貌确实出众，比男子要柔和，比女子要刚毅，这样的人，极讨男女喜欢。不过，真发生这样的事，却是让人哭笑不得。
居榭仍旧没有什么表情，仿佛苏宇谈起的，是别人的事。
和砺瞪大眼睛，看了看苏宇，又看了看居榭。
其中最放肆的，便是袁之弥，突然爆笑出声，还笑得前仰后翻，完全不顾及场合，不给人面子。
最后，何茂咳嗽了一声，尴尬道：“那瘸腿之人身份不明，那老者也是，那日在公堂上，常宁似乎有意掩饰，不想说明他们姓谁名谁。”
和砺忽然道：“将他们拦下，问清楚了，再放人。”
和砺发了话，何茂便照做。只是他原意是想让拦截的官兵问几句就行了，但官兵会错了意，直接将人带到了太守府。
先进来的是老者，他一边咳嗽，一边怒瞪在侧堂喝茶吃糕点的何茂几人。
侧堂中，只有何茂、居榭、和砺三人在，袁之弥拉着苏宇，去了花楼。苏宇本不想去，可他想起有件事还未办成功，便一声不吭地带着袁之弥走了。
袁之弥这人闲不住，自东合镇回来，就念叨了好几次要去花楼，可无人理睬，他又不想一人前去，只好作罢。
这一夜过后，便要离开弩递城了，怎么着也要在最后去一趟。
何茂念及老者年岁大，让人搬来一把椅子。老者不但不坐，还狠狠用脚踢开，口中骂道：“你们这么人，个个看上去道貌岸然，实则不怀好意。何必假惺惺让我坐！反正我这条命也到头了，你们要杀便杀吧！”
何茂解释道：“老人家你过虑了，我们只是想知道你的身份，别无他意。”
别看老者身体弱，但嗓门却高过了所有人：“常宁和常超都让你们害死了，如今把我抓来，不是想害死我，又是做什么！”
何茂道：“你是常宁的哪位亲戚？”
“……”老者顿住，随即愤愤道，“那个不孝子！”
何茂心中一动：“你是常宁的爹？”
“他是我爹！”
这时，那瘸腿之人从门外走进，站在了老者身旁，目光阴冷地看着何茂。
何茂身后，和砺忍不住拉着居榭的胳膊，小声问道：“就是那人调戏过你？”
居榭淡淡扫过去一眼，低头盯住和砺：“有那么好笑？”