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read2();莫山村不像是一个村，紧挨着驿站，人丁兴旺，颇为繁荣。
此地原本就几户人家，因为驿站和道路的修建，慢慢聚集了许多来自四面八方之人，来了就定居了下来，带着各地改不掉的劣性，互相不愉快地相处着。
因此，莫山村也乱。
几句话说不拢，吵起来是常有之事，打架斗殴，旁人也见惯不惯。唯一一点，这些为了温食的小老百姓，小打小闹，却维持着微妙的平衡，不至于下重手，撕破脸皮。
最近村里的叫花不知在哪儿染上了恶习，拿着个破碗追着人要钱，不给就捡起路边的石子往人身上扔。有看不顺眼之人把叫花按在地上，拳脚相加。然而叫花被教训后，不知悔改，甚至变本加厉地要钱。
“走开……”
一门匾上写着‘福缘店’的店家门口，坐着一个死皮赖脸的叫花。叫花已经来了几趟，头次踏进了门槛，还敲响了柜台，把破碗凑到掌柜鼻子底下要小钱。第二次正准备跨门槛时，被店小二吆喝着制止。
这一回，是第三次了。
愤怒的店小二挥舞着扫帚，堵在门口驱赶着叫花。
可这叫花摆出一副不给钱就不走的模样，比狗屁膏药还黏人，抱着门外石狮，怎么也不肯松手。
生意人开门做生意，图的就是个吉利。有这叫花在门口，一身恶臭，路人都被吓走了，谁还愿意进来？
店小二正值壮年，个子高大，身板结实，是个管不住脾气之人。他被这叫花无耻之态气得怒火中烧，挽起袖子，举起坚硬的拳头，不由分说，就往叫花脸上凑。
叫花衣衫褴褛，蓬头垢面，看不清面容，分不清年岁，抱着头防备着，仍旧被打得鼻血横流，惨叫连连。
来往路人隔了老远驻足，围了半圈，都是一副看热闹兴趣盎然的样子，却无一上前制止。
倒是店家掌柜闻声出来，见此情形，抱胸看了一刻，才慢慢道：“孙扁，打轻点，别闹出人命了。”
店小二孙扁闻言，慢慢收了手，最后不解气般，又狠狠踢了叫花一脚。
叫花高叫一声，怏怏半抬眼皮，吐出口中一口血。似乎因这一顿打，终于识相了，叫花满地打着滚，越滚越远。
围观之人见无热闹可看，一哄而散，只剩下两个人留在原地，对刚才发生的那一幕显得不可置信。
其中一位稍矮一分，衣着华贵的少年，脸上带着些许稚气，话语间却有某种说不出的威严：“十七，这难道便是民间百态吗？”
被唤作十七的人，一身质朴的灰衣，干净整洁，牵着两匹马，弓着身，对少年十分尊敬的样子，道：“厉公子，这当街打骂乞丐之事，京城少有，至于别处嘛，小的也不是很清楚。”
这位少年便是和砺，而十七是挑选出来的随行侍卫。两人骑马赶路，一路飞驰，只一日，便跑了上百里，来到了这莫山村。
此时即将夜幕，不适合再赶路，便停了下来。不过才刚下马，便瞧见了一场闹剧。
和砺道：“你去给乞丐送些银两，他身上受伤，一定没钱看大夫，对了，你再买些吃的送过去。”
十七为难道：“袁丞相交代过，不让厉公子乱花银子，还说，乡野百姓，可怜之人数不胜数，不是一点点银子就能救济过来的。而且在外漏财……”
和砺忍不住打断道：“让你去你便去，至于其他，我自有分寸。”
少年柔和的嗓音，一句轻声斥责，便让高他半头的男子微微抖了抖。
十七碍于身前主子的气魄，不得已把袁丞相的嘱咐扔到一边，踌蹴片刻，还是往叫花狼狈离开的方向追了过去。
和砺本想站在原处等十七回来，发现在路中央杵着，挡着路，刚准备挪步，却不料一盆水突然泼过来，瞬间打湿了裤脚。
“哎哟，这位小公子，实在对不住，实在对不住……”
方才打人的店小二已不见凶悍之色，摆出一副糙汉的腼腆，疾跑凑过来，连连躬身道歉，还拿下肩上搭着的抹布，蹲下擦拭和砺被水沾染的衣衫。
和砺惊得倒退一步，忙道：“你只是不小心，无妨，不用擦。”
店小二呵呵一笑，果真不擦了，把滴着水的抹布往肩上一甩，也不管水沾湿了自个儿的衣裳，讨好道：“这位公子远道而来，何不进小店休息会儿，我们这里有吃有喝，分量十足。”
和砺不喜人阿谀奉承，摆手婉拒，然而店小二却先一步牵起他们的马，往店家后门而去，一边走还一边道：“我替公子把马拴在马厩，保你马儿吃饱喝足，明儿一早，精神百倍地送你们上路。”
掌柜此时也出来招呼，听到小二的话，骂道：“孙扁，不会说话少说点，没人当你是哑巴。”
转过身，对和砺殷勤道：“公子里面请。”
盛情难却，和砺只好随了他们的意。
好在店面整洁，简易的木桌上只落了些灰，和砺想着出门在外，不能太过计较，可还未坐下，便被有眼力见的掌柜提起袖口擦了个干干净净。
掌柜道：“公子一身锦衣华服，定是贵人家出生。能光临小店，吾等荣幸之至。方才小二口无遮拦，如有得罪，还请公子见谅。”
和砺盯着他黑不溜秋的衣袖，愣了愣，道：“罢了，我并未放在心上。”
掌柜讪笑道：“公子大人大量。”
点菜时，和砺还想着掌柜那不知多久没洗过的衣衫，虽然舟车劳顿，饥肠辘辘，却再也提不起胃口，只好胡乱选了几样菜。
等小二去了后厨，和砺望了望门口，十七恐怕还有一会才回来，于是百无聊赖地，打量起这‘福缘店’来。
店内有两层，一层乃饭堂，自然是供人吃饭用餐之地。此刻，除了和砺外，稀稀拉拉坐了两三人，桌上饭菜虽冒着热气，却掩不住店里的冷清。
二层有几个房间，紧闭着房门，不知是用来作何用。
“本来我们福缘店是做小生意的，可惜生意不好，改成了客栈，包打尖住店。但是你也看到了，生意仍旧难做，没几个客人。”
店小二从后厨窜出，倒了一杯热腾腾的白水，眼珠子骨碌转了转，又道：“这外面天快黑了，公子要住店吗？”
生意人就是生意人，叹了几句苦，又能马上绕回到正题。
和砺道：“不用，前方有驿站……”
店小二不由提高声量道：“驿站？公子是从京城而来？莫非是哪位管家的公子？”
“……”和砺发觉自己说溜了嘴，顿了顿，改口道，“不，不是。那今晚，麻烦你们安排两间房。”
他这次出宫，本就打算不走官场那一套，而且关于他的行踪，越少人知道越好。