“再次醒转的时候……已经过了多久呢？”
意识模糊之间，季木透过微微睁开的眼睑看到了漫天的白雪。
雪花如同天使的落羽般静谧地洒下，在黑夜统治的世界里也闪烁着微光。
额部滚烫的热感令他的思维变得紊乱，视线也慢慢开始难以聚焦。
尽管如此，他还是可以感到……有一个瘦小的肩膀艰难地支撑起了他的重量，搀扶着他，一步一步，缓缓地行走在白茫茫一片的旷野中央。
他本想开口说出一些话，却发现话语在咽喉处梗住了。
喉咙有种撕裂般的疼痛。
甚至没有开口发声的力量。
“是森林发威了……”他心想。
明明自己是那般强大，却依然敌不过森林深处某种难以描述的奇异力场。
它在吞噬……吞噬永夜虚腔的力量。
恶魔本就是吞噬万物的存在，那么能将恶魔吞噬的东西……又会是什么呢？
“别多想了，现在你就老老实实地闭目休息吧。”脑海里有一个声音这样对他说道。
“漆黑？”
“是我。”沉默了一会儿，那声音回答道。
“本以为你消失了……”季木的话语中透着些许悲凉。
“放心，我就像是你的影子一样。哪里也不会去，一直在你身旁。”它淡然地安慰道，“不过，这次你走得实在是太深了。怎么说……你不该去那里的，还没到正确的时候。”
季木沉思了一会儿，而后发问：“你早就知道森林是个怎样的地方？”
“着实有过些许猜想。”它回答。
仅仅是强撑着交流上几句，深深的疲倦便快要将季木压垮。
他喘息着恢复了一阵，而后才在脑海中问道：“是你带我离开了森林最深的地方？”
“不错。在你的意识彻底昏睡过去以后，是我暂时控制着你的身体沿着围墙离开了。”它语调低沉地答道，“那个地方吞噬一切。不论是你的情感也好，还是心也罢，就连作为你的影子的我也被它吞噬了许多力量。”
闻言，季木不禁沉默了半晌，“时间一久……你会消失吗？”
脑海里的声音随后也沉默了。
过了许久，它才平静地开口道：“会。”
听完，季木没有再说话。
心底渐渐弥漫起了一股悲伤……
这个自考核开始之初就死死地纠缠着自己的魔鬼……就快要消失了。
这难道不好吗？
两者虽算不上仇敌，但也并非朋友那种关系。
漆黑曾在季木需要的时候的时候支持过他，给予他力量。
也曾在他身边的人逐个离去之时袖手旁观，而不愿帮忙。
但是他的心里并没有感到仇恨。
因为漆黑确实没有义务帮他。
他们之间，只是等价交换。
漆黑从他的心底汲取悲伤，而他也从漆黑那里获得力量。