却说接下来的大半个月，平南侯府内鸡飞狗跳很闹了一场，周氏和秦昭暂时软禁在自己院子里，府里琐事全权交由林氏打理，而平南侯病情加重，咳嗽不止，十多日不去上朝了，圣上体恤，甚至还赏了侯府好些灵芝人参等珍贵药材。
而乔氏日日上演苦肉计，挺着大肚子去求秦煜，求平南侯，周氏更是闹上吊，闹得汀兰院人心惶惶，秦煜为了顶住府里，没一日得空，终于十一月初，一个降霜的天儿，平南侯受不住压力，请阖族族老和周家见证，休了周氏，并将秦昭赶出侯府。
当日，周氏便带着自家的嫁妆被送回娘家，东昌伯爵夫人为着一家女眷的名誉着想，次日便劝老太太把周氏送去清虚观修行，这时的周氏已有些疯疯癫癫胡言乱语，三日之后，她被迫送去清虚观，去时抱着个枕头喊昭儿，谁也抢不下来，陪着去的婆子都说周氏疯了。
而周氏最心爱的儿子秦昭，被逐出侯府后，在对街买了个宅子，带着怀孕的乔氏和一众丫鬟入住，乔氏怀着孕，搬来搬去的，直叹自己命苦，日日以泪洗面，秦昭更成了同僚中的笑柄，日日买醉，甚至又犯了老毛病，在秦楼楚馆流连。
平南侯一想到自己这六年都遭枕边人算计，秦昭对他全无父子亲情，便也全不搭理秦昭了，只是命秦峥秦嵘等顾看着他，然那两兄弟早看秦昭不顺眼，只口里答应，却一个也没去看望他。
因先前种种，平南侯对秦煜心怀愧疚，又怨他威胁自己，拉不下脸面，便僵持着不理他，秦煜也是性子直，只每日例行请安，绝不同他多说一个字。
待料理完一切，秦煜才去芙蓉斋寻秋昙。
秋昙忙着做生意，有时见了他会请他去后院说话，却也只是问候问候府里的情形，绝口不提两人之间的事，秦煜也不好提。
某日，北风呼啸，小满穿着厚厚的柿子红棉夹袄，领着一众小屁孩儿去街口糖果铺买糖吃，路过芙蓉斋时，恰见秦煜站在铺子前踌躇着不进门，她便让孩子们先去买糖，自己跑去见秦煜。
秦煜见她瞪着双懵懂的杏眼望着自己，鼻头通红，鼻涕也下来了，忍不住蹲下身，用自己的帕子替她擦了鼻涕，而后拍拍她的脑袋，“小满还讨厌叔叔么？”
小满摇了摇头。
秦煜笑了，伸手要抱她，她却也后退一步，问他：“娘说你是我爹爹，你真是我爹爹么？”
秦煜苦笑了下，上前一把将小满揽在怀里，抱了起来，“若你不习惯，便先唤我叔叔也好。”
“你为何没有跟我娘在一处呢？”小满小大人一半审问他。
“那是以前的事了，以后我天天同你和你娘在一处，好不好？”
小满歪着头忖了忖，郑重在他脸颊上亲了一口，“你去见我娘吧，放我下来，我要去寻墩儿他们了。”
秦煜这便放下小满，目送她去到街口的糖果铺，低头笑了笑，便走进了芙蓉斋。
天寒地冻的，夫人小姐们也不大出来逛街，芙蓉斋生意稀，只有零星七八个客人，伙计们都有几个闲的，秦煜来多了，轻车熟路去了后院，恰好秋昙在屋里煮茶，见秦煜过来，便将一杯热茶递给他，道：“你怎么过来了，今儿休沐？”