陇南州张老爷的府邸打扮的格外漂亮，张府毕竟是官家府邸，比本地的富家老爷的府邸不知宽阔了多少倍。
不过府邸大不是什么大事，府上丫鬟婆子，佣人们不够用还有官兵。现在离老太太寿辰还有两三天的时间，衙前府后早己收拾的井井有条。
请帖发出去几天了，吴都，天水、甚至兰州督察府也有请帖，别看张老爷只是个陇南小州官，可是人家树大根深，除了娘舅在咸阳做军机杻密使外，京城里还有几家大官。所以，张夫人过寿，大小官员都要买他个面子。
黄老爷作为邻居同僚，他提前带着赵夫人的舞蹈班来到张府。当赵福将车停在衙门前时，张府的管家张宏热情接待了他们，
张宏领着黄老爷一干人等先安排在一座房里，然后召来佣人先侍候着客人，他要去找正在指挥布置寿堂的老爷去禀告。
苏媛她们第一次到州府里来，他们一下车，乐师班的大叔们就被人请走了，剩下这些以苏媛为首的小姐妹们，跟着黄老爷随着下人往府里领。
苏媛和小姐妹们跟在黄老爷身后，她们平生第一次到州府，她们看着眼前的新鲜东西，一个个叽叽喳喳的议论着这地方好漂亮，好宽绰。
一会儿，佣人端来一些瓜子糖果，当佣人把这些东西放到桌上后，小姐妹们一阵哄抢，一拖盘的瓜子糖果瞬间被抢一空。有的小姐妹手慢抢的少，或者没有闹着，一个个厥嘴瞪眼睛，埋怨抢的多的小姐妹不讲武德。
苏媛见小姐妹们因抢东西闹意见，她和莺莺一同管理她们，让她们要学的端庄稳重一些，不要在州府里给赵府丢脸。
抢到糖果的小姐妹，被大姐说的有点不好意思，她们主动匀出一些给那些因抢不列颠糖果，要哭鼻子的小姐妹们。
黄老爷看着这些还是孩子的小姐妹们，心里泛出慈父一样的情感，虽然他也只是将满而立之年的年龄，他忽然觉得这些女娃娃们，应该和自己的女儿一样，正是享受父母宠爱的年龄。
他看着孩子们开心地吃着糖果，于是对侍者道：“再多上一些糖果，让孩子们多吃点。”侍者高兴地答应一声下去准备东西去了。
苏媛和莺莺只顾对她们的学习功课严厉管理，却忽略了她们还远未成年，作为她们的大姐，心里不免生出一些惭愧。
但是出于爱面子，她和莺莺让黄老爷不要过于娇宠她们，以免惯坏了脾气。黄老爷轻啜一口香茗，满怀深意地看了她俩一眼道：“她们这么小就离开爹娘跟你们学艺，你们既是姐姐也是她们的娘，让她们找回自己还是孩子的感觉，这对培养你们的亲情关系尤为重要。“
小姐妹们见黄老爷替她们说话，一个个立即觉得自己好生可怜，她们都朝大姐和二姐身边偎过来，朝她二人撒娇道：“还是黄老爷知道疼我们，大姐，二姐啊，你们要多关心一些我们才是啊！”
苏媛被她们说的母性大发，她想说几句安慰她们的话，却被二姐抢过话头道：“切，有人替你们说句话，还真把自己当成未断奶的娃了。再说了你们小，我们好象也比你们大不了几岁耶。“
本来挺好的回顾童年的氛围，被二姐劈哩叭啦地一顿说，小姐妹们彻底漰溃了，她们只好向大姐撒娇，两个小姐妹抓着苏媛的胳膊，晃了几下道：“大姐，小姐妹们都靠你护着了，你看二姐她……”
苏媛想说莺莺几句，她还没有想好怎么说，那位报事的总管从外面走了进来。
管家恭敬地朝黄老爷施礼道：“我家老爷在寿堂指挥兄弟们挂寿图，他让小的传话，让黄老爷在书房等他，他一会儿便去见您。至于赵夫人的舞蹈班，老爷的意思让她们暂时找乐师班，顺便排练一下你们的节目。
管家说完带着黄老爷去了书房。另有佣人领着苏媛等人，去了后花园的一个大房子去找乐师班。
张老爷指挥着佣人布置好了寿堂，他便急匆匆地去书房找黄老爷。两人一见面，张老爷连寒喧的官场话都没有，两人的谈话直奔主题。
黄老爷问他准备的咋样了，张老爷道：“布置厅院打扫卫生，我这里府大人多，各项事情倒也有了眉目，只是有一件事我很担心。”
黄老爷知道，为了给老太太祝寿，他们精心策划了好久，先是花重金请来了沧州吴桥的杂耍班子。他们走钢丝，转碟、蹬缸、还有顶枪魔术什么地，差不多江湖上会的人家全会。最拿手的还有气功表演。
另外，舞狮的，唱戏的应有尽有，不知道你还担心什么事。
张老爷听他罗列了一大堆，他仍然面露愁容地道：“我不是担心这些。前段时候我给娘舅下了请帖后，娘舅让送信人又带回来一封信，信上的内容真让我为难啊。“
黄大人不解地问道：“你娘舅给你来了封什么信，看把你愁的？”张大人打了个哎声，然后打开抽屉，从里面取出一沓黄丝绢，递给了黄老爷。
黄老爷为了尽快弄清他为何事发愁，顺手打开了那块丝绢。黄老爷不看倒罢，待他把这封信看完，他也禁不住出了一身冷汗。
原来，陇南州因为这几年天灾**，欠大王粮租一千万担，虽然说年成好时适量加租，到现在为止尚欠朝廷七百多万担……“
黄老爷看到这里，他的额头上也在不停地冒汗。因为黄老爷和张老爷害的是一个病。只是不同的是张老爷朝里有个伴大王身边的舅舅。
本来，各地欠粮租本是常事，张老爷朝里有人得力，大王找他的帐也得力。外甥交不起粮租，这个帐目也就落在张老爷的娘舅身上。
军枢密从大王那里拿到陇南州的粮租欠单，他在咸阳不便去陇南去送信催粮。本来军枢密可以找多种理由塘塞大王的。比如他年事己高不方便送信，不管怎样，他娘舅总能想办法抵挡一阵子。
要说倒霉，就倒在他母亲过五十大寿上。张老爷就这一个娘舅，不论怎样老娘过寿，岂能没有他做请帖，于是派人去咸阳给娘舅下邀请帖。
下帖人过城门时，被守城的军士盘问，这伙计口无遮拦地给守城兵说了实情。
各地官员欠粮租，大王那里都有底细的，大王命令守城军士每天盘问过往行人，若有欠租地方官的信息，一定严加盘问。
张老爷家的送请帖的，自然也躲不过城门关口。守城军士一盘查他，搜出一张寿辰邀请帖。军士看了落款是陇南州的地方官。
如果他不是下请帖给军枢密，军士完全可以把他押回咸阳宫交给大王处理，既然是军枢密的请帖就不怕他了。
守城军尾随他进了军枢密府，军枢密在守城兵的监督下，不得不给他外甥写了回信。
这封信明面上催粮，暗地里要外甥物色一班出色的艺人，最好是年轻漂亮的女子舞蹈班。如果舞蹈班够优秀的话，进贡于大王，可免责摧粮。
前些日子虽然看了苏媛跳的舞，心里甚是满意，正因为他对这个舞蹈班期望太高，唯恐不中圣意，大王还要催粮不放。若不按大王的意思办，恐怕倒霉首先是他娘舅。
黄大人了解透张大人的顾虑，他们决定先去花园大房子里，先看看苏媛的舞蹈是否大有进步。
两人一边交谈一边往前走，穿过几座厅房，花园的门口出现在他们的视野里。