第162章决战时刻
曼斯站在霜雪之牙的营地上，望着南方灰蓝天幕下的烟柱。
成千上万的野人从南方森林，山谷，河边渔村逃到乳河上游的野人营地，大部分都是抱着婴儿的母亲，未成年的孩子以及白发苍苍的老人，适合战斗的青壮年野人寥寥无几。
最早响应曼斯号召，来到乳河上游和霜雪之牙北方山谷集结的野人，也都是携家带口，但是，他们至少带着粮食，带着牛羊，如今被北境骑兵和游骑兵赶到营地的人，大多身无长物，饥肠辘辘，因为牲口都被北境骑兵和游骑兵抢光了。
巨人克星托蒙德愠怒道：“曼斯，南方的自由民村庄遍地焦土，该死的乌鸦和狼仔焚烧自由民世代居住的房屋，摧毁壁炉，毁掉农田，他们掳走自由民的女人和孩子，强暴自由民的女儿，必须复仇！”
曼斯清了清嗓子，“托蒙德，我们会复仇，但是，自由民的武器太差，正面交锋，我们很难战胜铠甲骑兵。我们得尝试夺取先民拳峰，把敌人挡在北方，然后异鬼会让敌人，损失惨重。”
瑟恩马格拿斯迪不屑道：“你的计划很好，但是，狼王和熊老根本不上当。这几天下来，你还看不出来吗？游骑兵和北境骑兵，不是掳走自由民，就是把自由民往北方赶，他们追一段就掉头跑了。”
斯迪身材高瘦，秃头，没有耳朵，他是瑟恩人的“马格拿”，马格拿在古语里的意思是“领主大人”。瑟恩人居住在瑟恩大峡谷，他们是野人里唯一懂得冶炼金属的部落，能够制作青铜鳞甲和青铜武器。
瑟恩人对自己的马格拿敬若天神，强调服从，是自由民里纪律性最好的一个。瑟恩人的地盘挨着永冬之地，因此瑟恩人经常与巨人打交道，也是最早受到异鬼侵害的部落之一。
在曼斯统一塞外各部落的战争中，曼斯三次打败了斯迪，斯迪才被迫臣服。
由于瑟恩人战斗力和纪律性远胜其他部落，曼斯命令斯迪带着瑟恩勇士，在北边负责防备异鬼和尸鬼的侵袭。
斯迪阴沉道：“最近异鬼在北边的次数愈发频繁，天气愈发寒冷。我们的人一死，就变成了蓝眼睛的尸鬼，成了死亡之奴。曼斯，你打算利用异鬼对付敌人，异鬼还想让伱当仆人咧！”
“我们现在北边是异鬼，南方是该死的乌鸦和狼仔，我们被夹在中间。如果再不南下与敌人决战，自由民不是死在异鬼手里，就是死在狼仔和乌鸦手里。”
瓦迩向前一步，“况且我们的粮食越来越少，逃难到此的自由民越来越多，霜雪之牙和乳河上游又贫瘠，根本没有多少粮食产出，在拖下去，会有大批自由民饿死，等敌人来的时候，我们只能人吃人了。”
曼斯强打精神，“骸骨之王，狗头哈犸去猎杀班扬了，根据欧瑞尔提供的情报，艾德的私生子琼恩·雪诺也在队伍里，只要我们抓住了班扬和艾德的私生子，我们就可以带着大军南下。到时候，加上我们之前的人质，艾德一定会答应我们的条件。”
众人看向欧瑞尔，易形者尴尬道：“曼斯，骸骨之王和狗头哈犸战败了，我很遗憾。”
曼斯脸一沉，“怎么可能？我们有易形者跟着他们，泰格斯的剑齿虎，萨曼莎的恐鸟....”
欧瑞尔无奈道：“班扬使用了火把，动物都怕火，泰格斯和萨曼莎在烈火面前只能逃命。艾德自己就是狼灵，普通人看不出，易形者一眼就能看出，所以敌人知道怎么对付易形者，并不奇怪。”
鹰王麦凯恩骑着骡子赶到，“曼斯，狼王的骑兵偷袭了鬼影森林的自由民营地，自由民伤亡惨重，白面具莫罗娜被俘虏。”
麦凯恩是个须发雪白的老人，他是一个比欧瑞尔还要强大的易形者，还是老鹰部落的头领，控制着一只猫头鹰，一只隼还有一只鹰，曼斯让麦凯恩的隼在鬼影森林一带巡逻，掌握战场视野。
曼斯感觉世界黑暗了下来，由于手握易形者这张王牌，自由民接连俘虏了大酒桶渥尔，乔里·凯索和费兰三位北境贵族，曼斯一度以为胜利触手可及，没想到局势风云突变。
曼斯郁闷，“波罗区呢？他和他的野猪应该和莫罗娜在一起。”
麦凯恩耸耸肩，“波罗区和他的野猪一起被俘虏，我估计先民拳峰上的敌人，正享用野猪大餐吧！那野猪杀了太多敌人。”
野人没有文字，自然没有渡鸦送信，曼斯用易形者的飞禽来获取战场情报，这本来是一个优势，可是如今，易形者带来的消息一个比一个糟糕。
数百个矛妇和野人围了过来。
领头的矛妇浑身是凝固的血迹，“曼斯，我们尊奉你为塞外之王，如今敌人在塞外劫掠杀戮，焚烧村庄，你在干什么？”
一位老人说道：“曼斯，你承诺带我们去南方，见识绝境长城以南温暖肥沃的土地，我们这才放弃了世代居住的房屋和田地，加入了你的队伍。如今，我们在南边的家园都被焚烧了，无法返回，你到底能不能带我们取胜？”
一个披着兽皮斗篷，手握石斧的壮汉粗声道：“如果你没法带我们复仇，我们只好各自为战了！”
“对，曼斯，复仇吧！”
“懦夫，拿出勇气！”
周围到处都是呐喊声与咒骂声，曼斯知道，除了南下决战，他已经别无选择。
曼斯挥手示意，周围安静了下来。
“自由民们，你们聚集在我的旗帜下，我一定会带着你们，去温暖的南方。卑鄙的狼王，他焚烧我们的厅堂和田地，强暴自由民的女儿，把自由民卖到南方做奴隶，血债必须血偿！”
“明天，我们立刻顺着乳河南下，攻占先民拳峰，用敌人的头骨和鲜血欢宴！”
野人迸发出呐喊声，整个野人营地沸腾了，众人纷纷散去，返回各自的帐篷，收拾东西准备拔营。
妲娜抚摸着孕肚，“你觉得我们能赢吗？对方可是数千名全副武装，训练有素的骑兵。”
曼斯苦笑道：“很难，但无别无选择。”
妲娜伤心道：“我们可以下跪，投降。”
“然后戴上奴隶的枷锁？”曼斯摇头，“自由民选我为领袖，可不是为了下跪。”
深夜，曼斯在营帐里，愁绪满怀。
一阵寒风吹来，一个浑身黑衣的巫师走了进来，他的脸被黑色毛巾包住，只露出一口血腥的牙齿，手里握着一把枯骨权杖。
“你是谁？”
猩红牙齿下发黑的嘴唇翕动，“我是侍奉伟大寒神的亡灵巫师奥格贝塔。”
曼斯吓了一跳，“我听说过你，我跟你的神毫无瓜葛。”
奥格贝塔露出恐怖的微笑，“你正把野人带进一场毫无胜算的战争，与其白白牺牲，何不让寒神，把胜利带给你呢？寒神可以利用巫术，帮助你和自由民，进入七大王国。”
曼斯有些心动了，“真的？”
奥格贝塔血腥的牙齿和黑色嘴唇开开合合，“巫术是有代价的，立刻献出一百个野人婴儿，先从你妻子肚子里的婴儿开始。”
曼斯骇然道：“邪恶的巫师，你活腻歪了吧？”曼斯拔出长剑，一剑砍下了奥格贝塔的头颅，巫师的脖子喷出一股黑烟，旋即化作一堆枯骨，曼斯这才明白是巫术。
先民拳峰上，波罗区喂着自己的野猪，耶哥蕊特和琼恩一起照顾受伤的长矛里克。
一开始，波罗区压根不想投降，但是，在北境骑兵袭击野人营地的战争中，波罗区的三个儿子和两个妻子全部被俘虏，波罗区无奈之下，只好投降了。
白面具莫罗娜带着她被俘的部众一起投降了。莫罗娜向艾德解释，“我们不愿下跪，但是，比起异鬼和寒冬，我们更愿意接受冰原狼。”
波罗区和莫罗娜在心树面前，向艾德下跪，并面向心树发誓，余生效忠于临冬城和史塔克。波罗区和莫罗娜各有一个孩子，被艾德收为养子。
耶哥蕊特被俘虏上山的第一天，就被解除了武器，不过接下来几天，她很快跟护士学会了包扎和照顾伤员，除了干活的时间，耶哥蕊特每天粘着琼恩。
这几天艾德心情舒畅，每天都有成百上千的野人俘虏，被押送前往后冠镇，再从那里前往临冬城的领地安置。
东海望指挥官卡特·派克带着岩种，守夜人和临冬城骑兵，在戴文的引导下，大举反攻鬼影森林，并派舰队焚烧野人沿海的渔村，森林里和海边的野人，不是被俘虏就是向北溃散，东路军一扫之前的颓势，势如破竹。
在西线战场，班扬带着一支骑兵，攻占了风声峡。守在巨人梯的巨人，穴居人被迫分兵救援风声峡，南边的断掌科林趁机带着山地氏族的勇士，经过血战后攻占了巨人梯。