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「母亲的身体，已经好了很多了吗」
「嗯」
——明天开始，就是第三学期了
千早回到家里拜访父母……因为父亲邦秀对他说，明天就要回上任的地方了
结果，事情发展成这样，妙子总算能够得到专门的医师的诊察了……这似乎是妙子本人的决定吧
「不单是千岁，就连你，我都没有能够用我的手给你们创造幸福呢……我真的，是一个毫无作为的母亲啊」
「母亲……」
——妙子已经没有在千早的名字后面加上爱称了
「可是，因为这件事情就算是母亲也无能为力吧——为了承受千岁姐姐的死，母亲的内心除了那样做之外，就没有办法保护自己了」
「是呢。可是，我永远地失去了用我自己的手来拯救千早的机会了……这样，也是对于我过分溺爱千岁的惩罚吧」
听到妙子的话，千早虽然明白这是一种措辞方式，但是他也不禁觉得，自己也是一个没有获救的孩子吧
「实在抱歉……事情变成这样，虽然对于我来说是报应，可是对于你来说却仅仅是受苦罢了。我说的那些，都只是虚有其表的话而已呢」
言语把人束缚住了……千早听着母亲的话的时候，这样的感觉变得强烈起来
（自己，完全就像变成了刑罚的道具一样呐——有一种讨厌的感觉）
妙子只是想惩罚自己……然而这样的话，也在千早的心里刻下了伤痕
「那么，父亲呢？听说他要回上任的地方了」
「嗯。我的记忆恢复，正好赶上年底，于是邦秀先生就回来了……不过新年的工作似乎马上就要重新开始了。现在他在书房整理着文件哟」
「……是这样吗」
不可思议的感觉。千早没有那么讨厌父亲了——那种犹如火烧一般的对于父亲的痛恨之情，现在却仿佛在身体的深处变得遥远，变得模糊起来了
不，不是这样……对于千早来说，对这个家庭的强烈的感情，已经不存在了
（变得那么拼命努力，我到底，想要守护着这个家庭的『什么』？）
或者，这将近八年的自己的感情，所有的一切都是徒劳的吧……这种不可思议的感情，侵袭着千早
「母亲……母亲，喜欢……父亲吗？」
如果是以前，这样的问题是死都不会说出口的吧，可是不经意间，千早却向妙子问出了这样的问题
「嗯……我，一直都爱着邦秀先生哟」
这就是回答。这个让千早觉得自己是一直守护着的家庭，通过他坚持不懈的守护，便回复到了邦秀是一家之主的状态——本来，这个家庭就是由于妙子和邦秀的爱情产生的，千早也是由于这样爱情而诞生的，妙子的回答，让千早认识到，这些都是无可否认的事实
「……如果这样说，千早是绝对会生气的吧，我一直都是这样想的啊」
「是这样呢。如果是以前的我，我想一定会生气吧」
对于千早来说，邦秀早就失去了作为父亲的资格。可是，即便如此，他作为父亲的事实是不能改变的
「是啊……变得成熟了呢，千早」
「是吗。如果成熟的话，不就会变得稍微精明一点了吗」
「就算是成熟了也会失败哟……无论是对于我，还是对于邦秀先生来说都是这样啊」
「母亲……」
「父母虽然没有起到正面的作用，然而你本人却非常努力，规规矩矩正正经经地成长起来了呢。我真的不知道怎么感谢千早才好了」
听到这样的话，千早不知道该如何回答才好，只好把目光游移到窗外
这样的姿态看起来好像充满了侮蔑吧，妙子于是接着说道
「邦秀先生呢，为了和我结婚，放弃了自己想走的道路」
从这样的语气，可以明显地看到，妙子想要庇护邦秀的意志
「妃宫家族，是每一代人都必须担任外交官的门第……这种情况不管多么落后于时代，对于当事人来说都是非常重要的传统」
这样的话，千早也听过很多次
「因此当说到我们想要结婚的时候，你的外公这样对我们说了……民主主义化如此进步的现今世界中，在外交官员上已经不能复求类似于昔日的爵位和门第了。所以，妃宫家族灭绝也没有关系了，这没有问题。然而……只是希望你就任外交官职而已」
也许是一种固执吧。大概妃宫家的先祖，也许是由于外交而振兴了这个家族……不过这些都已经是好多个世代之前的事情了，外公的渴求，应该只是外公自己的执着而已吧
「听到祖父这样说，邦秀先生就放弃了自己的梦想，成为了外交官」
千早并不能理解……对于门第，想要度过一种定了型的人生，这种力量在这个世界上是一直发挥着作用的吧。这也许就是出生的时代的差别吧
「那个人呢，就是这样的人哟。因此就算是今天，我还是一直感激着他这样做，能够一直爱着那个人」