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「……这是？」
看到送来的包裹的寄件人时，雷略微疑惑。寄件地是吉亚迪帝国首都圣耶德尔。
「诺赞候爵……爷爷寄的么。」
雷从未见过那位住在被父母舍弃的祖国的爷爷。雷的爸爸会定期给爷爷写信，但爷爷好像从未回过信。雷只记得有一次，爷爷寄了本图画书作为雷的生日礼物。
雷露出感到奇怪的表情，嘴角向下扯着。虽然爷爷能送礼物过来是件好事，但送的那本图画书雷欣赏不来。躲在柱子后面偷看玄关厅的年幼弟弟步履蹒跚地走了过来。辛虽然对寄来的东西感兴趣，但还是有些害怕快递员(陌生人)。
「爷爷？」
「对了，你还不知道，爷爷就是爸爸的爸爸。因为……爷爷居住在外国，不能和我们见面呢。」
听雷这么一说，辛歪了歪小脑袋，有些不解。
辛知道『爷爷』是什么人。『爷爷』偶尔会来作为辛的青梅竹马的丽塔家里玩，是个有着一头与丽塔的银发不一样的纯白色头发，满脸皱纹的男人。不过『爷爷』从来没有说起自己家的事，所以辛就觉得『爷爷』和有时在，有时不在的『奶妈』、『女仆』一样，属于有自己的家或者没有自己的家的人。
「我也有爷爷吗？」
「有哦，虽然妈妈的爸爸已经不在了，但也是你外家的爷爷哦……你看…」
包裹的收件人是辛，应该是给他的生日礼物吧。虽然雷觉得应该先交给爸爸比较好，但他还是当场撕破包装，拿出里面的东西。
就如他所想的那样，拿出来的是一本图画书。一本外表绑着黑色丝绸缎带一一雷至今也提不起兴趣的一一有着无头骷髅骑士封面的图画书。
果然会送这个啊，雷嘴角扯的幅度更大了。
大约十年前，爷爷送给雷的也是同款图画书。虽然如今看起来故事情节很有意思，但奈何主人公是位无头骷髅骑士。对于小孩年幼的心灵来说很可怕，雷就没怎么看过。
更何况辛还有些胆小，所以可能几乎看不下去……。
但与雷的料想正好相反，辛哇了一声，然后目光炯炯。
「图画书！」
「祝辛生日快乐。」
包裹里还有两封信件，其中一张贺卡上写着孩童也能读懂的简单文字。
另一封信则是给爸爸的，雷将贺卡与图画书交给辛。虽然对雷来说图画书他一只手就能拿住，但辛的小手还是显得不足，最后他是以双手抱着的方式接过书。
辛闪闪发光的大眼睛不断盯着图画书封面上的那个在雷眼中很瘆人的骷髅骑士，脸有些僵硬的雷向辛问道。
「…………………………要我读给你听吗？」
「要！」
吉亚迪帝国易帜为吉亚迪联邦，可诺赞一族依然保持着对军与政的强大影响力。
诺赞家位于首都的私宅广阔而巨大，以至于仆人一族的新人初来乍到肯定会迷路。在一间光是地摊就能铺下整座市民住宅的办公室内，诺赞侯爵一一赛艾·诺赞将他夜黑种纯血所拥有的，鹰眼般的漆黑色双眸移向一旁待命的管家。
「斯图尔特。」
「在，老爷。」
大贵族的仆人应当是匿于暗处的人，但当主人召唤时就该另当别论了。诺赞侯爵抬头看向走到办公桌前，身着旧时代的燕尾服与单片眼镜的管家。
「我记得你有个去年满十八的孙子。」
「在下送他到军官学校去了，他还没到能引见给老爷的程度。」
「我听说他也挺优秀，但我想问的并非如此。而是……」
曾经手下有帝国军一半人马的老猛将，此时就像经验不足无法抉择的刚下连的军官，支支吾吾。
「十八岁左右的孩子，送什么样的生日礼物能让他高兴呢？」
老管家面露微笑。
「是送给辛艾少爷吧。」
辛艾是诺赞家舍弃了帝国而出走到邻国的诺赞候爵的长子一一赖夏的儿子，也就是诺赞侯爵的孙子。由于〈军团〉发动战争后各国之间失去联系，在长达九年的时间里都处于生死不明的状况，直到大概两年前在联邦的战场上获得保护。
自从作为辛现在的监护人的联邦临时总统联络了诺赞侯爵，他就多次提出要与辛见面，但由于辛拒绝，一直没能见成。
「是啊……如果要送给十八岁的男生，果然还是……」
老管家郑重其事地点了头。
「给零花钱吧。」
诺赞侯爵在厚重的黑檀木桌上夸张地砸了一下。