复兴宫。 泰尔斯对于这座宫殿的记忆很模糊。 很久很久以前，对于在街头讨生活的乞儿们而言，那座远在好几个街区之外，坐落在大道尽头的“国王大屋”，就像一个遥不可及的传说，神秘而威严，朦胧而厚重。 他们只能在冥夜神殿那夸张滑稽到偏差失实的戏剧表演里，认识这座与复兴王共享称谓的传奇宫殿，是（在冥夜的护佑下）如何地来历不凡，经历无数，而屹立不摇。 或者从喝得东倒西歪的酒徒们“我跟你说，我认识某某某，他有个朋友就在复兴宫里工作，那地方啊是这样的……”之类参差不齐的言论里稍稍了解，管中窥豹。 再或者，在外出乞讨时，怯生生地把头探出陌生而整洁的街巷，在行人的匆匆身形间一瞥那座宫殿的巨大剪影，留下倒吸凉气的震惊和难以移目的艳羡。 这种感觉一直持续到六年前。 持续到泰尔斯命运的转折。 星湖公爵缓缓闭上眼睛。 但是…… 但是哪怕他成为了王子，成为这座宫殿名义上的继承人，泰尔斯才发现，自己依旧不了解复兴宫。 六年前，他初入复兴宫，却是在遭遇刺杀，昏迷不醒的情况下，被人背进宫墙的。 六年前，他离开复兴宫，却是于北上在即，精神恍惚的状态下，在马车里离宫的。 至于现在…… 在两侧卫兵目不斜视的衬托，和身后卫队们步伐整齐的簇拥下，睁眼的泰尔斯回过神来，发觉他们一行人早已穿过重重把守的宫门，甚至一路趟过宫墙与内殿之间的宽阔平地，直入这座斑驳古殿的内门。 直到他们毫不停顿地进入狭小而幽深的黑暗，将广阔高远的天空和无边无际的地平线，一并锁在厚重苍老的殿门之外的时候，泰尔斯这才恍惚醒觉： 六年后，在他亲自踏进这里的时候…… 在没有意外刺杀，没有出国为质的情况下…… 他却依旧没能看清…… 复兴宫的样子。 离开街道与地毯，靴子下的触感开始变得硬实而清脆。 蹬，蹬，蹬。 泰尔斯的脚下响起足音，于安静的空气里荡起回声，再传回他的耳边。 在猝然昏暗的光线中，年少的星湖公爵深吸一口气，鼻子里却尽是阴冷与潮湿。 石质。 冰冷。 粗糙。 昏暗。 还有……寂静。 这让渐渐习惯了北地干燥与荒漠灼热的公爵本能地不适。 在近乎无声的昏暗石廊里，他们穿行在复兴宫内部，走过一个又一个小厅，步上一层又一层石阶。 稀少的窗户与灯火，是唯一能为他们指路的光源。 泰尔斯压下多余的心思，在这座历史悠久却静谧肃穆的宫殿，在这条古典低调却不失品味的石质走廊里抬起头，看向前方马略斯的背影。 守望人面无表情，目不斜视，沉着得体地带路前进。 基尔伯特则落后泰尔斯一步，足音稍浅，步伐稳重。 而更后面的哥洛佛和多伊尔等人则不发一声，似乎消失在了空气里。 看上去，他们已经对这座色调暗沉、空气窒人的古朴宫殿习以为常，不以为异。 而泰尔斯只能默默跟从。 一行人并不孤独，他们路上经过不少站岗执勤的卫兵、行色匆匆的仆役、小心翼翼的官员、举止有素的贵族。 在静谧的空气里，这些人不言不语，却似早有所知，无不恭谨礼貌地停下脚步，退避一旁，无声却准确地对着人群中的少年鞠躬行礼。 新任的星湖公爵下意识地清清嗓子，想开口回应，却被身旁的基尔伯特轻按手臂，摇头示意。 复兴宫里，国王更喜欢安静。 泰尔斯略一愣神。 明白了什么之后，面对这些人们，星湖公爵只能稍作点头，微笑以应。 在龙霄城的英灵宫里时，无论星辰王子前往何处，北地人的宫廷卫兵（特别是前白刃卫队们）与埃克斯特贵族们总是用充满敌意与警惕的眼神盯着他，即便经历六年朝夕相对的洗礼，那些眼神也不过是由“咬牙切齿”变成了“不屑一顾”。 但在复兴宫里，却不一样了。 泰尔斯能感觉到，无论仆役还是卫兵，贵族还是官员，他们都对初来乍到的公爵有着非同一般的兴趣和好奇，但经过少年身边时，他们望向公爵的眼神却恭谨而小心，礼貌而节制。 而公爵回看他们的时候，后者往往立刻垂首或转目，移开视线，投往他处。 一触即分，点到即止。 颇有几分刻意。 就像……就像躲在角落里的窥视。 怕惊醒了什么似的。 再加上那股谨小慎微地营造、维持出的死寂与肃杀感…… 星湖公爵不由得又吸了一口气，缓缓吐出。 不知为何，泰尔斯总觉得，复兴宫里这些小心翼翼、礼貌克制的眼神所带给他的不适感，丝毫不比英灵宫里北地人们毫不掩饰，带着敌意隔阂的目光要轻。 烦躁感袭上他的心头。 甚至有某个瞬间，少年很想让身边的王室卫队们靠拢一点。 把他围得再紧一些。 挡住那些目光。 最好……隔开一切，密不透风。 就像……拦阻在复兴宫与城区之间，那道厚重的城墙一样。 安静得近乎死寂的旅途很快结束了。 当他们再上一层台阶，来到一个面积颇大的廊厅时，正前方的一扇石门前，突然出现了几个身影。 马略斯的脚步当先停下。 跟在他身后的泰尔斯多跨了一步，随即下意识地收回来。 但他很快注意到，除了依旧笑眯眯的基尔伯特，他身后的卫士们，包括多伊尔与哥洛佛在内，纷纷挺胸抬头，更显肃穆，像是绷紧了弦的鲁特琴。 石门前的身影们有着与马略斯等人风格相近的装束和装备，却唯独穿着方便室内行动的轻便皮甲，面色严肃，目光威严，并没有要跟王子的护送团同僚们打招呼的意思。 在泰尔斯开始猜测这群人身份的时候，陌生的身影中走出一人，扶着腰间的长剑，向着他们靠近。 这是个兼具威严与沧桑的中年男人，足有五十来岁，他的身形略显笨重，腰背却干练挺拔，须发灰白参杂，但整理得井井有条，眼角皱纹纵横，可一对眸子炯炯有神。 他的着装明显与其他人不一样，装备精巧细致，步伐却无比稳重。 须发灰白的中年男人停下脚步，看也不看（早已习惯成为人群焦点的）泰尔斯。 他只是直直望着领头的马略斯，缓缓开口： “来者何人？” 用词严肃，语气冷酷。 说得泰尔斯一愣，再次确认了一下这里是他父亲居住的复兴宫。 而他真的是……回自己家？ 但包括基尔伯特在内的其他人都没有露出异色，而是安静肃穆地等待着，屏住呼吸，大气也不出一口。 仿佛眼前是一件大事。 只见马略斯面无表情地前跨一步，语气淡漠： “托蒙德·马略斯。” “王室卫队守望人，以国王之名，护送星湖公爵阁下归来。” 五十来岁的中年卫士打量了马略斯一眼，点了点头。 在泰尔斯好奇的眼神中，马略斯淡淡地答完话，反而目光逼人地看向面前的中年卫士： “问者何人？” 中年男人沉默了一会儿，他依旧没有看泰尔斯一眼，右手仍然放在腰间的剑上。 只见对方端正地踏前一步，姿态严肃。 “法比奥·艾德里安。” 名为艾德里安的中年男人轻声道： “王室卫队首席指挥官，以国王之名，迎接星湖公爵阁下归来。” 泰尔斯发誓，他感觉得到，身后的多伊尔在压抑地吸气。 王室卫队。 首席……指挥官？ 泰尔斯回忆着“禁卫六翼”的关口，马略斯同样沉默了一会儿，这才对着须发灰白却形容严厉的艾德里安点头。 下一秒，艾德里安才转过头，第一次打量起矮了马略斯一头的泰尔斯。 不知道是被气氛影响还是对方的目光自带压力，星湖公爵下意识地挺胸收腹，接受对方的注视。 但就跟其他人一样，艾德里安的目光只是一触即分，后者重新转向马略斯。 “马略斯骑士。” “汝已恪尽职守。” 艾德里安淡淡地道： “汝之使命可终？” 恪尽职守…… 使命可终…… 泰尔斯一怔，恍惚间想起了什么。 只见马略斯平静却严正地回答： “艾德里安骑士。” “吾虽恪尽职守。” 守望人眯起眼睛： “然而吾剑未断。” 听见对方的回答，艾德里安对他点了点头，目光多了几分柔和，不再锐利： “则汝使命未终。” 马略斯也微微颔首，嘴角微抬： “则吾使命未终。” 泰尔斯皱起眉头，越发肯认自己的记忆。 果然，眼前的对话…… 充满了他所熟悉的仪式感。 空气依旧静谧，氛围严肃不减，公爵不得不向基尔伯特投去疑惑的目光，但后者只是对他示意稍安勿躁。 终于，艾德里安露出了笑容。 中年指挥官脱下手套，向马略斯伸手： “那么，欢迎归队，骑士。” 马略斯也露出久违的、浅显却克制的笑容，除下手套，上前握住艾德里安的右手： “队长。” 艾德里安笑着点点头，喊出马略斯的名字： “托蒙德。” 正在泰尔斯猜测这这是否王室卫队的传统时，艾德里安松开马略斯的手，咳嗽一声： “好了，任务交接完了，放松点儿。” 下一秒，泰尔斯听见他身后的王室卫队们纷纷叹息，像是齐齐舒了一口气，松弛下来。 就像结束了哪个必须一动不动，全程认真听完的领导会议。 只见艾德里安走上前来，对着基尔伯特露出笑容： “卡索伯爵。” 基尔伯特同样展露笑容，上前与他愉快握手： “艾德里安勋爵。” 艾德里安勋爵笑道： “看来我是对的，您归来时果然精神焕发。” “托勋爵您的福。” 寒暄完了的基尔伯特回过身，看向泰尔斯。 “欢迎来到议事厅，公爵大人。” 外交大臣一脸骄傲地向着艾德里安身后的石门伸手示意： “这是陛下平素接见使节和外臣的地方。” 看着公爵脸上的疑惑，基尔伯特补充道： “此乃国务重地，您贵为星湖公爵，日后定当熟稔。” 泰尔斯礼貌地回应，同时看向那座石门。 议事厅。 接见使节和外臣…… 等等。 泰尔斯突然愣住了。 他看着艾德里安身后卫队把守的石门，想起了什么，也认出了什么。 “我记得。” “议事厅。” “我来过，”泰尔斯怔怔地道： “来过一次。” 这话说得基尔伯特一顿。 但泰尔斯知道，复兴宫里的议事厅…… 他确实来过。 泰尔斯恍惚地看着那座石门，想象着它打开之后的场景。 没错。 就是这里。 六年前，就是在这里，他看见那位嚣张的埃克斯特使节无所顾忌地威言恫吓，逼迫凯瑟尔王在开战与割地之间作出艰难的选择。 六年前，就是在这里，他看见亚伦德公爵歇斯底里地发泄自己的愤懑与不甘，道出他牵动两大国，欲扭转乾坤而不得的政治阴谋。 六年前，就是在这里…… 泰尔斯出神地想着。 就是在这里，他看见凯瑟尔五世威严无匹而不容置疑地挥动权杖，在一片紧张错愕的吸气声中，决定了星辰王国的第二王子，今后六年的…… 命运。 “噢？哦，是我记性不佳了。”基尔伯特似乎也想起了什么，他面色一黯，略有尴尬地收住话题。 另一边，艾德里安轻咳一声，打断了基尔伯特和公爵的对话。 只见艾德里安勋爵先是转过身，拍了拍马略斯的臂膀： “维阿和盖坦在值守室里等你，你知道……文书工作。” 马略斯收起笑容，微蹙眉头。 艾德里安对他点点头，略有催促： “去吧。” 但守望人却回过头，看向泰尔斯的方向，眼神不明。 星湖公爵不明就里，只能露出一个得体的微笑。 艾德里安随着马略斯一起看向公爵阁下。 中年男人似乎明白了什么，他笑了笑，对马略斯示意道： “交给我吧。” “还有卡索伯爵。” 马略斯回过头，不浅不深地望了艾德里安一眼。 “好，”守望人平静地道： “那我走了。” 在艾德里安鼓励的目光和泰尔斯疑惑的眼神下，马略斯毫不犹疑地转身离去，走向廊厅的另一个出口。 距离他最近的多伊尔和哥洛佛同样一怔，跟其他人一起，下意识地跟上前去。 但马略斯旋即停下脚步： “不是你们。” 回头的马略斯皱紧眉头，看着疑惑驻足的多伊尔和哥洛佛： “你们留下。” “是，长官。”哥洛佛毫不犹豫地点点头，退回泰尔斯的身后。 多伊尔眨了眨眼，这才被掌旗官富比拉回队列里。 看着这一幕的艾德里安指挥官笑了笑。 马略斯对他颔首示意，又看了泰尔斯一眼，这才施施然离去。 基尔伯特清了清嗓子，友善而温和。 “殿下，允许我为您介绍，王室卫队的总卫队长，首席指挥官，同时也是复兴宫及陛下安全的负责人，法比奥·艾德里安勋爵，他出身于‘璨星七侍’之首，中央领天鹅郡的艾德里安家族……” 艾德里安回过身，对泰尔斯恭谨地鞠躬致意。 泰尔斯受宠若惊地向他点头回礼，心中恍然。 果然。 法比奥·艾德里安。 他是……复兴宫上下，整个王室卫队的最高指挥官。
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