满厅寂静，落针可闻。 贵族们神色各异地看着女大公与祈远城来使的交锋。 伊恩瞪着惊诧的眼睛，仿佛不能理解女大公的话。 几乎整个大厅的人都神色不善地盯着他。 伊恩深吸一口气，带着不解的表情抬起头：“可是……自由同盟的战争近在眼前。” 座位上的塞尔玛轻轻地扯动嘴角。 只见她缓慢地点了点：“是啊。” 伊恩疑惑而矛盾地举起手，似乎想要表达什么，却又在中途放下。 祈远城的继承人咬起牙齿，眉头深皱：“你知道的吧，这是一场对你和你的家族都意义非凡的战争——特别是在龙霄城失去国王之后。” 他的话语略显焦躁：“你还知道，棋盘的另一端坐着的人，就是那位恨你们入骨的查曼陛下吗？” 封臣们的脸色更紧了。 塞尔玛略显无力地低下头，叹息也似地吐出下一句话：“是啊，我知道。” 她的声音微弱，像是呜咽。 伊恩像是得到了鼓励，他的眼神活跃起来，像是要寻求支持似地左右看了几眼，颇为放松地笑了：“很好。” “那你就应该知道你现在的处境，你知道你的威信还远不足以支持你立足，尤其是……” 伊恩顿了一下，他环视全场，貌似惋惜地叹了一口气：“尤其是，你还是个女人——一位女性大公。” 那一刻，王子感觉到，大厅里的列位贵族们纷纷不自然地调整了一下表情。 六位伯爵的座位上，林纳歪过头，轻轻磨动着牙齿，克尔凯廓尔则目不转睛地注视女大公。 赫斯特的眼睛仿佛要喷出火来，柯特森伯爵的眉毛几乎要纠结在一起。 里斯班和纳泽尔伯爵都表情复杂地看着女大公，目中意味难寻。 女大公抬起了头。 泰尔斯心中一紧。 少女舒出一口气，露出一个释然的表情。 她的眼神很平静：“是啊，这点，我也知道。” 语气平常。 仿佛对方说的只不过是“今天天气很好”、“这碗汤不错”、“耐心看书”、“不要催更”这样的小事。 伊恩皱起眉头：“那你就……” 女大公打断了他。 “然而，我毕竟是个沃尔顿。” 她的声音依旧很小。 但却有种不容置疑的坚定。 她座下六位封臣的眼神齐齐一动。 伊恩略略一愣：“什么？” “沃尔顿。” “耐卡茹王的继承者沃尔顿，云中龙枪的沃尔顿，龙霄城的沃尔顿，”塞尔玛淡然地看着伊恩：“您知道这个姓氏代表的意义吗？” 伊恩先是眯起眼睛，随即露出难以置信的神色。 “沃尔顿？” 他急躁地呼出一口气：“塞尔玛！醒醒吧！想想刚刚的场面，想想你封臣们的态度。” “然后再想想我的提议，”伊恩颇有些气急败坏地挥舞着手：“这是你挽回困局的唯一出路！” 子爵的话回荡在大厅里。 封臣们的神色再次变得不自然起来。 塞尔玛笑了。 她和伊恩的视线在空中相遇。 “不，”女大公轻声道：“它不是。” “沃尔顿之所以是沃尔顿，”塞尔玛转过视线，看向每一位神色各异的封臣，“是因为云中龙枪从来不曾孤军奋战：七百年前，耐卡茹持枪立于天际，年轻的沃尔顿紧随其后……” “而在被龙翼分开的云端之下，在地上的八位骑士之后……” “里斯班、纳泽尔、克尔凯廓尔、赫斯特……无数有名或无名的北地骑士义无反顾，一往无前地随之冲锋。” “他们站在一起，共同铸就了逆转寒风的一役，撕开灾祸笼罩的黑暗，为世界赢得未来。” 她的座下，赫斯特伯爵神色一动：“女士……” 其他封臣的脸色越发凝重。 七百年前啊。 泰尔斯叹了一口气。 他不由得想起闵迪思厅里的那副托蒙德画像：神情悲怆的复兴王同样持枪冲锋，身侧伤痕累累的六骑士则无怨无悔地提缰进击。 他又想起吉萨与艾希达对决时的疯狂。 咚！ 就在此时，塞尔玛一拍座椅，出人意料地站了起来！ 整个大厅都微微一惊。 但什么也比不上女大公接下来的举动更让人震动。 “诸君，今日，此时，此地，我，龙霄城的女大公，塞尔玛·沃尔顿，”少女轻灵而清亮的声音响起在英雄大厅里，在厚重的石砖之间回荡：“正式发出龙霄城的战时征召令！” “龙霄城，向自由同盟宣战！” 泰尔斯的呼吸一滞。 来了。 在所有人都来不及反应的木然和震悚下，只见女大公跨前一步，神色坚毅。 她的声音冷漠严酷，却充满了前所未见的力量感：“不日，沃尔顿家族将主动出兵西向，援助祈远城，出征自由同盟！” “用反复背信者的鲜血，以阴险小人们的头颅，重新证明龙霄城的荣誉！” 大厅霎时安静了下来。 伊恩张着似乎再也合不拢的大嘴，呆呆地看着塞尔玛。 封臣们也好不了多少，一双双被震惊充斥的眼睛死死地盯在女大公的身上，六位伯爵的表现要稳重得多，但他们的肢体动作足以展现异常：赫斯特几乎要把座椅抓破，柯特森死死捏住拳头，克尔凯廓尔的断臂牢牢地抵住椅臂。 最资深的里斯班摄政和纳泽尔伯爵紧紧注视着彼此，不发一语。 似乎没人能为女大公的这番话作出适当的反应。 直到伊恩猛地喘了一口气，像是溺水的人终于浮出水面一般。 他抹了抹自己的下巴，焦急地开口： “塞尔玛女士，如我所言……我们不需要你们出兵来援助我们，我们看重的只是一个姿态和立场……” 迎接他的是塞尔玛的厉声回应： “这与你无关，子爵阁下！” 伊恩的话语被掐断在嘴边，难以置信的他张开双手，呆呆地看着女大公。 “这仅仅是我的决意。” 只听女大公冷冷地道：“也是龙霄城必须要做的事情。” 全场都为少女突然而来的强硬惊呆了。 唯有角落里的泰尔斯轻轻地翘起嘴角，看着他六年来的伙伴，也只有他习惯性地注意到：女孩拢在左袖下的拳头轮廓，正在微微颤抖。 干得好，塞尔玛，继续。 他在心底默默地道。 “而我需要诸位——在座二十三个高贵家族的响应，”女大公缓缓地转过视线，扫视着大厅里的诸位：“正如二十年前，正如六百年前，你们和你们的祖先，无数次无怨无悔，满怀忠贞地站在两位努恩王的身侧。” 她的声音依然清亮，带着一丝不顾一切的坚决。 但却没有应有的回应。 没有人说话。 所有封臣们都静静地看着她，惊诧过后的脸上，渐渐浮现出狐疑和审慎，在彼此对望中慢慢加深。 大厅依旧静谧。 就连里斯班也默不作声。 塞尔玛脸色一白。 座位上的泰尔斯闭上眼睛。 不够。 塞尔玛。 这还不够！ 女大公表情难看地扫视全场——每一位被她扫到的封臣都不自然地转过视线。 “诸位！”塞尔玛咬着牙道：“战号已响，龙霄城需要你们！” 但依旧没有人回应。 泰尔斯伸出脚尖，不为人知地戳了一下伊恩。 祈远城子爵微微一动。 伊恩提心吊胆地转了一圈。 看清场上无人开口的概况后，他才放下心来似地出了一口大气，露出从容的笑颜。 “塞尔玛女士，我讨厌打断你……” 伊恩啧舌转回头，耸了耸肩。 “但是你的封臣们刚刚已经说得很明白了，想要他们的响应？那就下嫁让权，”子爵阁下微微颔首，目现精光：“您不能要求一桩没有回报的交易。” 不少封臣们脸色一黯，还有一些人阴冷地看着子爵阁下。 “而既然是交易，那您不妨选择最实惠的那……” 塞尔玛咬紧牙齿，不忿地抬起头。 少女再度开口，打断伊恩：“诸位！” “这不会是交易，也不是妥协，更与我的婚事无关。” “而仅仅是我的意愿！” 但偌大的英雄之厅，椭圆石厅的两侧，依旧无人回答。 仿佛有人隔绝了声音。 察言观色的伊恩皱起了眉头。 台阶之上，塞尔玛仿佛承受着千斤重压，艰难地看着无声的大厅。 一双双参杂着迷惑、怀疑、算计、不满的眼神向她射来。 却毫无反应。 仿佛这只是她的独角戏。 塞尔玛顿时觉得双腿微颤。
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