巨蛇星云，神堡空间站，神堡议会所在地，整个银河系的政zhì中心。
神堡空间站，重71亿吨（几乎和黎明号相当），外形像一朵五瓣的海棠花。神堡空间站一旦关闭，就成为坚不可摧的堡垒。当神堡空间站开放时，它的长度达到43公里，胸径13公里，依靠自转和质量效应场相结合产生人工重力，在每个叶片内部，都建有相应的生活区域――整个神堡，生活着1320万人口！
作为整个银河系最繁忙的空间站，在神堡半张开的五片狭长的叶片上，分布着成千上万的进出港船坞。
在C区，一艘不起眼的小船飞进了港口。当这条小型客船的舱门打开时，几十名来自奥沙星域的乘客依次的离开了船舱。这些人在飞船上就已经远程查验了全部手续，下船后便可以径直离开。因此无人注意到，行进的队列中，不知什么时候起多了一个女人，一个没乘坐过飞船，当然也不可能在飞行名单上的女人。
女人稍微向四周看了一下，凭着感觉向楼梯的方向走去。船坞位于大厦的顶层，而她要去的是37层，大约在大厦的中部。尽管两边相差十五层楼，她却没有选择电梯，而是沿着“之”字形楼梯一层层的步行下去。
当她拐进那间位于37层的私人会所后，站在门口四处寻找着目标。没有服务员过来问她是否需要帮助，甚至没人注意到她的存zài。女人向周围张望着。并很快把目标定位在一个耳朵上戴着耳机，脑袋上扣着兜帽的少年人身上。
当她走过去时，少年站了起来。两个人虽未约好。但似乎都知道彼此。少年先是好奇的上下打量了她一下，随即邀请道，“请坐吧……主神邢琰。”
“谢谢，”刚刚离开黎明号没多久，便出现在这里的主神邢琰，稍稍的舒了口气，她在了少年的边上就坐下来。可随即邢琰便有些为难的说道。“主神……我应该怎么称呼您？”
“在这个世界，”少年的手指点点桌子，“你可以叫我。催化剂。”
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“催化剂”，是一个化学名词。但是在质量效应的世界中，它还同时是一个专属名词，代表着一个特殊的生命体。
按照贯穿整个质量效应世界的三段论――宇宙必然诞生有机生命。有机生命发展到一定阶段必然会创zào出合成体生命。合成体生命必然毁è有机文明。
（据说还有各种高大上的熵论，银河系毁è论，黑暗银河之类的，我们就无视好了。原因很简单――我们TMD十辈子加起来才活五百年，你跟我讨论银河系几百亿年后“即将”毁è的问题？！So……）
当初银河系的主宰种族利维坦，他们闲的蛋疼的时候，试图解决这个终极难题（死人不会给我们贡品）。于是利维坦创zào了一个AI，并赋予了这个AI解决该问题的责任。这个AI的名字就叫做――“催化剂”！
“催化剂”办事儿超级利落，天生的行动派！――他用了大约一秒钟的时间。想了一个很脑残的方案――然后就开始根据方案，进行了长达千万年的解决问题之路！
他先是创zào了一种叫做“收割者”的合成体生命，然后就利落的先和谐掉了他们的主人――利维坦（当利维坦要求我解决这个问题时，他们没意识到他们也是问题的一部分。）。
并且把利维坦的尸体制zuò成了最强大的收割者――“先驱者”战舰。