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read2();次日一早用过朝食。孙乾孙公佑先生与少将军刘封等人，便收拾行李准备返回新野。潘阳须到镇上继续办理婚姻大事。于是与孙乾先生相约同行至淇水镇上后再分手。
正欲上车出门，猛听得村中传讯匪警的大铜钟轰然作响。这是村中自古传下的规矩。若非重大紧急匪情，此钟不得撞响。
紧接着，召集兵勇紧急集合的竹哨声，亦是尖厉地的响起。唐豕与潘阳对望一眼，村子外出大事了。唐豕立刻派出两个家中仆役出门去侦探消息。转身进入内院中取出一块儿铜制符印交予潘阳，那是村中调动兵勇的信物。
潘阳来至孙先生面前，请孙先生且在宅中安坐，自己去兵营领兵，须做好村庄的保卫事宜。说话之间扫了一眼在一旁的少将军刘封。
通过这两日的交集，潘阳可以判断出，刘备此行派出刘封，就是给他一次历练的机会，其主要任务，还是保护孙先生的安全。故此，潘阳没有轻易开口请刘封的马队予以帮助。此刻，原等待出发的马队就在唐家大宅门口场院中。
潘阳尚未出大宅门儿，淇水镇上“大唐货栈”的掌柜唐尾，急急忙忙冲了进来，来不及行礼，神情慌张对唐豕说清楚了事情缘由。
淇水镇上来了一群叛军，乃荆州刘表手下将官张武，稍后便将带领大批叛军杀向唐村，看情形许是准备进入山中。
自己带领几个伙计连夜回村里报信，村庄外面俱为淇水镇外围村庄逃难的黔首百姓，欲过桥进村子里躲灾，守桥的兵勇不许其人进来，纷乱异常。唐八爷正巧在村口，唐尾已向八爷禀告过，于是敲响警讯钟声。
老管家在安排下人，出村紧急招回田间尚未进村的农夫。潘阳听完事情的原委，思忖片刻对唐豕建言：
“可速放难民进村，然须多召集家丁看管，不得随意走动，违令者，立即拘押。”说罢对众人拱手一礼，转身出院去兵营。
孙乾先生自始至终都没有说话，他在刘皇叔麾下是文官，对兵事并不擅长，亦无指手画脚的习惯。没有接到指令，刘封同样不会多事，保护好孙公佑先生的安全，才是义父此次教给他最重要的任务。
潘阳进入军营，取出符印给唐驴儿、唐宝验看，二人确认无误，转身立在潘阳身后以示服从调派。
唐力立刻入营牵来刘皇叔赠送的那匹战马，却是一匹栗色的三岁口母马，马具都配好的，还挂着一条马槊。
潘阳想了想，挥手着唐力依旧迁回马厩。自己不会骑马，更不会持槊杀敌，就不去逞威风了，万一从马上掉下来便出丑大发了。
带着全副武装的兵勇，迈着整齐的步伐，潘阳等人来到出入村庄的主桥前，分派出四支队伍，守卫另外的四座进出小桥。
唐村外以前只有一条不宽的乡间小道，一边通向南乡与淇水镇，另一边通往梁家铺子。这两三年，由于商贸往来的兴盛，通向两边的小道不断有人在拓宽修整，自然而然变成一条比原先宽阔了许多的道路。
道路两边都是农田，唐村主要种植的水稻早已经收割过了，现在田里大多农作物是补种的一季豆菽。若这一季长得好，可顶小户农家半年粮。
唐村的长老们已经商议好，今年冬天要大力整修村前的道路，一直修到十几里以外的水运码头上。先生说过：“要想富，先修路”，大抵是不会错的。
道路上陆陆续续还有逃难的百姓，向唐村逃来，大多数狼狈不堪。带来的消息，也零零总总地汇集到潘阳面前，大致被整理出了一个事情的轮廓。